황매화, 만찬장에서 다시 피다 /金必然
빛바랜 야생화 책에서 보았던 꽃 한 송이가 동기가 되어 작업 하나를 완성한 이야기인데 책에서 그 꽃 황매화를 접한 때가 1990년대 중반으로 당시 나는 황매화의 겹꽃은 익히 보았지만, 홑꽃은 처음 접했기에 그 홑꽃이 내 뇌리에 깊게 각인이 되었다. 세월이 흐른 뒤, 대규모 국제행사 준비로 온 나라가 분주하던 때에 청와대에서도 만찬장과 접견실 카펫 교체 계획을 세웠다. 모 대학 교수팀이 용역을 받아 디자인이 완성되었고 제작에 들어가기 전, 카펫의 미니어처를 만들었는데 몇 차례 시도 끝에 그 디자인은 실물 제작이 불가능하다는 판정이 났다. 그러자 청와대 측에서 국내 7~8개 카펫 전문 업체에 지정공모 방식으로 디자인을 공모했다. 실무와 현장 경험에 비중을 둔 대안이었다.
뜻밖에 K 카펫회사로부터 내게 디자인 의뢰가 왔다. 예전에 그 회사 계열사인 K 호텔의 카펫을 디자인한 인연으로 연결이 되었는데 마침 그때 K 카펫회사의 수석 디자이너가 공석인 바람에 나에게 작업이 날아온 것이다. 작업 기간은 사전 시행착오를 겪은 만큼 말도 안 되게 짧았다. 급하게 아이디어 스케치를 하던 중 언젠가 책에서 본 그 황매화가 떠올랐고 자료를 찾아보니 금완(金碗 금 그릇)이라는 별칭도 만찬장과 어울렸고 꽃의 황색이 전통색인 오방색의 다섯 방위 중 중심색이니 세상의 중심을 의미할 뿐 아니라 황제를 상징하는 황금색이기도 하고, 꽃말도 ‘숭고’ ‘높은 기풍’이라 주저 없이 선택했다.
카펫의 바탕색은 청색 기운을 띤 녹색으로 결정했다. 노란색 황매화 꽃을 받쳐주는 하늘과 초원을 표현하고 싶었다. 그러나 이는 몹시 위험한 시도였다. 예나 지금이나 카펫의 바탕색으로 녹색 계열은 좀처럼 사용하지 않기 때문이다. 그러나 마감이 임박하거니와 디자인 모티브로 황색 꽃을 설정한 상황이니 위험요소를 안고서도 작업을 진행했다. 다시 난제에 부딪혔다. 만개한 꽃만 봤던 터라 꽃봉오리가 문제였다. 봉오리를 섞어야 패턴이 나올 텐데 그때만 해도 인터넷이 대중화되지 않던 때라 봉오리에 대한 자료를 찾기 힘들었다. 궁여지책으로 황매화가 장미과 식물이므로 장미과 꽃들을 찾아 봉오리를 유추해낸 후 작업을 마무리했다.
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